Spandex (elastan, lycra) är en modern elastisk fiber, vars huvudkomponent är polyuretangummi. Skapandet av denna artificiellt framställda polymer skapade en otrolig sensation i tygindustrin. Den största fördelen med detta material är dess höga elasticitet, vilket bidrar till det långsiktiga bevarandet av tyget och har många fördelar.
Elastan var ursprungligen tänkt som ett substitut för dyrt gummi och tillverkades av den amerikanske kemisten Joseph Schiffers vid DuPont-fabriken, en av de största kemiska fabrikerna i världen, 1959. Även termen spandex själv (från engelska - "stretch") talar om de extraordinära egenskaperna hos denna polymer. Genom att lägga till 2-3% av detta element till fibrerna i redan bekanta tyger, såsom bomull, linne, viskos och andra, ökar deras slitstyrka tiofaldigt. Det är därför du ofta kan läsa ordet "elastan" på kompositionstaggarna för sport- och fritidskläder.
På 70-talet av 1900-talet erövrade spandex Europa och Japan. Den första produktionen av denna polymer på fd Sovjetunionens territorium öppnades 1975 i staden Volzhsky, Volgograd-regionen.
Detta syntetiska material är en lätt, hållbar fiber med en blank yta. För att förstå hur lycra ser ut utan föroreningar i sin rena form kan du komma ihåg den berömda amerikanska komedin "The Mask" med Jim Carrey. Den där gröna släta masken som fastnade på kroppen som en andra hud är spandex.
Elastan består av plasttrådar erhållna från oljeraffinering och innehåller 85 % polyuretan, tack vare vilken fibrerna kan sträckas och komprimeras till sitt ursprungliga tillstånd.
Om du lägger till det i tygets sammansättning kommer dess egenskaper att förändras dramatiskt:
Det finns två typer av spandex baserat på graden av sträckning: tvådimensionell och fyrdimensionell. Den första sträcker sig bara uppåt eller i sidled, medan den andra sträcker sig åt alla håll.
Ren spandex används för att göra kläder för cyklister, konståkare och gymnaster. Polyfiber tillsätts även i baddräkter, men med regelbunden användning av simbassänger slits baddräkterna ut snabbare.Detta beror på att elastan försämras från blekmedel. För att bevara din baddräkts utseende längre bör du tvätta den i kallt vatten efter varje besök i poolen.
Förutom klor är spandex rädd för heta temperaturer, kläder bör tvättas vid en temperatur som inte överstiger 60°C. Efter tvätt måste kläder urvridas mycket noggrant för att inte skada de elastiska trådarna. Produkter gjorda av elastan bör inte strykas, men om föremålet är gjord av naturligt tyg med tillägg av detta material, bör strykning ske genom gasväv.
Denna syntetiska polymer är så efterfrågad att fabriker runt om i världen varje år tillsammans producerar minst 400 ton elastan. Dess kapacitet är inte helt kända, så forskare upptäcker regelbundet nya egenskaper hos detta fantastiska material och hittar tillämpning för det i olika områden av våra liv.